Circuit de 18 jours en Espagne et au Maroc

Itinéraire

Jour 1 Arrivée à Madrid
Aujourd'hui, nous arrivons à Madrid et nous nous rendons à l'hôtel.
La capitale de l'Espagne, située au cœur de la péninsule et au centre de la plaine castillane, est une ville cosmopolite, un centre d'affaires, le siège de l'administration publique, du gouvernement, du parlement espagnol et la résidence de la famille royale espagnole.
Nuit à Madrid.
Repas inclus : Dîner

Jour 2 Madrid et le Prado
Ce matin, nous ferons un tour panoramique du grand Madrid, qui se terminera par une visite guidée du musée du Prado. Notre itinéraire vers le musée nous mènera probablement devant la Plaza Espana et le monument de Cervantes.
Ouvert au public en 1819, le Prado abrite toutes les plus belles œuvres collectées par la royauté espagnole ainsi que des peintures espagnoles recueillies auprès d'autres sources au cours des deux derniers siècles. Le Prado est l'un des plus importants dépôts d'art au monde, avec notamment une vaste collection de peintures italiennes. Toutefois, pour les besoins de notre visite, nous nous concentrerons sur les œuvres des maîtres espagnols - Velasquez, Goya, Ribera, El Greco, Zurbaran, pour n'en citer que quelques-uns.
Après notre visite, nous partirons à pied pour une promenade informelle le long de la Gran Via et dans le vieux quartier de Madrid. Vous aurez ensuite du temps libre pour le déjeuner et un après-midi d'exploration indépendante. Votre accompagnateur peut vous aider à planifier votre temps libre, en vous recommandant des boutiques, d'autres sites historiques et des galeries. Vous voudrez peut-être visiter le Reina Sofia, tout proche, pour son importante collection d'art moderne, dont le chef-d'œuvre de Picasso, "Guernica". Vous pouvez également visiter le Museo Naval, l'un des plus importants musées de la marine au monde, pour découvrir l'histoire de l'Armada espagnole.
Nuit à Madrid.
Repas inclus : Petit déjeuner et dîner

Jour 3 Madrid : Excursion à Tolède
Ce matin, nous nous rendons à Tolède, une ville qui présente un mélange unique d'éléments arabes, juifs, chrétiens, romains et wisigoths. Tolède est située sur un promontoire rocheux isolé sur trois côtés par une gorge en boucle du fleuve Tage. L'histoire de plusieurs cultures différentes est contenue dans cette région, représentée par les maisons, les synagogues, les églises et les mosquées.
Notre excursion comprend une visite de la cathédrale, ainsi que de la synagogue Santa Maria la Blanca, qui témoigne de l'influence des Maures de Grenade.
Nous verrons également l'une des attractions les plus remarquables de Tolède, le chef-d'œuvre d'El Greco "L'enterrement du comte d'Orgaz", situé à l'intérieur de l'église Santo Tome.
Après le déjeuner et un peu de temps libre à Tolède, nous retournons à Madrid.
Nuit à Madrid.
Repas inclus : Petit déjeuner et dîner

Jour 4 Madrid - Cordoue : Visite de la ville
Aujourd'hui, nous voyageons en train rapide jusqu'à Cordoue (+/- 2 heures), en traversant les montagnes Despenaperros et le col frontalier entre la Castille et l'Andalousie.
Pendant notre séjour à Cordoue (ville classée au patrimoine mondial de l'humanité), nous aurons une idée du passé long et varié de la ville et de sa nature multiculturelle. Notre visite commence par le pont romain et la tour de Calahorra, une tour de défense arabe. Nous arriverons ensuite à la Mezquita-Catedral, ou Grande Mosquée de Cordoue, l'une des plus anciennes structures encore debout de l'époque où les musulmans régnaient sur Al-Andalus. Les bâtiments de ce site sont aussi complexes que l'histoire extraordinairement riche qu'ils illustrent. Les historiens pensent qu'il y avait d'abord sur ce site un temple dédié au dieu romain Janus. Le temple a été converti en église par les envahisseurs wisigoths qui se sont emparés de Cordoue en 572. L'église a ensuite été transformée en mosquée, puis entièrement reconstruite par les descendants des Omeyyades exilés - la première dynastie islamique qui a régné depuis sa capitale Damas (dans l'actuelle Syrie) de 661 à 750.
Nous visitons la forteresse de l'Alcazar, construite par le roi Alphonse XI, qui contient des mosaïques et des sarcophages.
Enfin, nous nous promènerons dans le quartier juif où se trouve la synagogue.
Veuillez noter : Notre programme officiel de repas pour aujourd'hui est "petit-déjeuner et dîner" ; cependant, en raison d'autres variables (telles que l'emplacement de l'hôtel), votre accompagnateur peut choisir d'inclure le déjeuner au lieu du dîner aujourd'hui. Vous en serez bien sûr informé à l'avance.
Nuit à Cordoue.
Repas inclus : Petit déjeuner et dîner

Jour 5 Cordoue - Grenade
Notre voyage se poursuit vers Grenade, située au cœur de l'Andalousie, avec les majestueuses montagnes de la Sierra Nevada en toile de fond. Conquise par les Maures en 711 après J.-C., Grenade est devenue l'une des villes les plus riches et les plus raffinées d'Europe. L'héritage de la riche histoire et du patrimoine de Grenade reste visible dans le centre-ville, avec ses rues pavées et ses jolies places. En 1992, Grenade a célébré le 500e anniversaire de la reconquête chrétienne par les monarques catholiques Ferdinand et Isabelle.
À l'arrivée, nous visitons la chapelle royale, qui abrite des tombes en marbre sculptées par le sculpteur toscan Domenico Fancelli. La reine Isabelle et le roi Fernando étant morts avant l'achèvement de la chapelle royale, ils ont d'abord été enterrés dans le couvent de San Francisco, à l'Alhambra. Ils ont ensuite été transférés dans la chapelle une fois qu'elle a été achevée, et enterrés aux côtés des rois Felipe et Juana. L'idée initiale était que tous les futurs rois et reines d'Espagne soient enterrés ici, mais cela n'a pas eu lieu car le monastère de l'Escorial a été utilisé à la place.
Nuit à Grenade.
Repas inclus : Petit déjeuner et dîner

Jour 6 Grenade : L'Alhambra
Aujourd'hui, nous visiterons la principale attraction de Grenade, l'Alhambra, une puissante forteresse qui abrite un palais maure d'une extraordinaire délicatesse et d'une grande beauté, dont la construction a débuté au XIIIe siècle. C'était le palais des sultans nasrides, qui ont régné sur le dernier royaume maure d'Espagne. Fantaisie de "dentelle de pierre" entourée de jardins d'arabesques et de fontaines, il offre de superbes vues sur le vieux quartier et le Sacromonte, une montagne occupée par des gitans troglodytes. À bien des égards, l'Alhambra représente la conception maure de la vie elle-même - une chose glorieuse à ennoblir par l'apprentissage et à animer par toutes sortes de plaisirs.
Nous visitons également les jardins du Generalife, situés à proximité. Pendant votre temps libre, vous pouvez choisir d'explorer l'ancien quartier maure de l'Albaicin.
Nuit à Grenade.
Repas inclus : Petit déjeuner et dîner

Jour 7 Grenade - Reserva Tauro - Ronda : visite de la ville
Nous poursuivons notre visite (par la route) jusqu'à Ronda, une ville historique située sur un plateau imposant dans les montagnes de la province de Malaga. En chemin, nous visitons la Reserva Tauro, une ferme d'élevage de taureaux et de chevaux de 500 acres. Nous aurons l'occasion d'approcher les taureaux et de comprendre la culture sans assister à un combat de taureaux. Bien sûr, cette pratique culturelle/historique est controversée, mais la ferme fait un bon travail en présentant les combats de taureaux d'une manière équilibrée et objective, sans les promouvoir ou les excuser.
A Ronda, nous nous promènerons dans la vieille ville où vous apprendrez les origines de cette ancienne cité où Romains, Arabes et Chrétiens ont laissé leurs traces. Nous visiterons le palais Mondragon, construit dans un style mudéjar. Ronda est célèbre pour ses escarpements et ses vues spectaculaires, ainsi que pour les profondes gorges du Tajo qui traversent le rio Guadalevin en son centre. Nous vous suggérons de marcher jusqu'au Puente Nuevo (nouveau pont) du XVIIIe siècle, qui enjambe le gouffre de 100 m de profondeur, pour profiter d'une vue incomparable sur les montagnes de la Serrania de Ronda.
Nuit à Ronda.
Repas inclus : Petit déjeuner et dîner

Jour 8 Ronda - Grottes de Pileta - Séville
Aujourd'hui, nous nous rendons à Séville en nous arrêtant aux peintures rupestres bien préservées des grottes de Pileta (il faut marcher sur de la pierre mouillée sans mains courantes - demandez à votre guide de vous guider). Les dessins néolithiques et paléolithiques vieux de 25 000 ans, de couleur noire, ocre et rouge, ne sont pour la plupart que des lignes ou des motifs, mais on y trouve aussi des chevaux, des chèvres, du bétail et un rare poisson géant, fait d'un mélange d'argile et de graisse. Il ne s'agit pas d'une attraction touristique bien développée ; vous devez avoir les pieds solides et être prêt à marcher lentement.
Nous suivrons ensuite (par la route) l'itinéraire connu sous le nom de "route des villages blancs" pour la singularité du paysage. Déjeuner et temps pour explorer Grazalema, une colline blanche nichée dans le parc national de Grazalema. Avant l'arrivée à Sevilla (Séville), nous nous arrêtons à un point de vue pour une photo panoramique.
Nuit à Séville.
Repas inclus : Petit déjeuner et dîner

Jour 9 Séville : visite de la ville
Séville, la quatrième ville d'Espagne, est l'image parfaite de l'Andalousie, avec son architecture andalouse restaurée, ses orangeraies, ses patios fleuris et ses gitans qui jouent de la castagnette.
À Séville, nous visitons la plus grande cathédrale d'Espagne, construite dans un style gothique avec de jolis vitraux, un chœur et des chapelles. Nous visiterons la tour Giralda, qui offre une vue spectaculaire sur la ville. Nous verrons également le palais mauresque de l'Alcazar, un palais du XIVe siècle, la plus ancienne résidence royale d'Europe, toujours en activité.
Plus tard, nous nous promènerons le long de la rive du Guadalquivir et nous verrons des monuments historiques comme les arènes de la Maestranza, la Torre del Oro et le monument à la tolérance d'Eduardo Chillida.
Nuit à Séville.
Repas inclus : Petit déjeuner et dîner

Jour 10 Séville - Tarifa, Espagne - Tanger, Maroc
Aujourd'hui, nous nous rendons par la route au port espagnol de Tarifa, d'où nous traversons en ferry le détroit de Gibraltar pour rejoindre l'Afrique et la ville marocaine de Tanger.
Tanger est une ville marocaine fascinante à visiter. Elle possède de nombreux atouts qui plaisent aux voyageurs : un sentiment de mystère exotique, une histoire intéressante, des panoramas magnifiques, des plages intactes et des habitants accueillants. Tanger est un mélange intéressant d'Afrique du Nord, d'Espagne, de Portugal et de France. À notre arrivée, nous ferons une visite de cette ville très colorée qui se développe rapidement.
Nuit à Tanger.
Repas inclus : Petit déjeuner et dîner

Jour 11 Tanger - Casablanca
Aujourd'hui, nous nous rendons à Casablanca par la route, avec un arrêt pour le déjeuner en cours de route.
On pense que Casablanca est une colonie phénicienne, puis une ville berbère. Conquise par les Almohades en 1188, elle a été transformée en port par Sutlan Abd el-Moumen. Au XIVe siècle, les Portugais ont établi une colonie sur le site du village d'Anfa, mais lorsqu'elle est devenue une base de pirates en 1468, ils l'ont détruite, et ont répété cet acte en 1515. Les Portugais se sont réinstallés à la fin du XVIe siècle, rebaptisant la ville Casa Blanca, et y sont restés jusqu'en 1755, date à laquelle un tremblement de terre a détruit l'établissement.
Nuit à Casablanca.
Repas inclus : Petit déjeuner et dîner

Jour 12 Casablanca - Rabat - Fès
Ce matin, nous visitons la mosquée Hassan II, une structure glorieuse dont on pense qu'elle n'est que la deuxième en taille après le site le plus important de l'Islam, La Mecque, en Arabie Saoudite. La mosquée a été inaugurée en août 1993, après cinq années de travail intensif de la part de plus de 30 000 ouvriers et artisans. Les non-musulmans peuvent entrer dans la mosquée dans le cadre d'une visite guidée.
De Casablanca, nous nous rendons à Rabat, troisième ville impériale la plus ancienne du Maroc et capitale moderne. Parmi les sites de Rabat que nous visiterons figurent la Tour Hassan et le Mausolée Mohammed V. En quittant Rabat, nous nous rendons à Fès et arrivons à temps pour le dîner.
La ville historique de Fès se trouve dans le bassin de l'Oued Sebou, à cheval sur la route commerciale traditionnelle du Sahara à la Méditerranée et sur le chemin de l'Algérie et du cœur islamique au-delà. Pendant des siècles, l'axe dominant au Maroc était constitué par Fès et Marrakech, deux villes liées par leur immense pouvoir et leur rivalité. Fès est toujours considérée comme la capitale spirituelle et culturelle et exerce une fascination durable sur les visiteurs, avec l'une des plus grandes médinas historiques remplie de monuments reflétant les différentes périodes du passé impérial du Maroc.
Nuit à Fès.
Repas inclus : Petit déjeuner et dîner

Jour 13 Fès - Volubilis - Meknès - Fès
Ce matin, nous visitons l'impressionnant site de Volubilis, le site romain le mieux préservé du Maroc. Situé sur le rebord d'un long plateau, ce site spectaculaire était autrefois l'un des avant-postes les plus isolés de l'Empire romain. Notre guide local vous fera visiter le site ; vous aurez également du temps libre pour prendre des photos.
Nous visitons également la ville sacrée de Moulay Idriss (arrêt photo uniquement). Moulay Idriss offre un spectacle spectaculaire : des maisons et des mosquées s'empilent autour de deux affleurements rocheux, avec la "zaouia", ou sanctuaire, entre les deux.
Nous continuons vers Meknès, la plus jeune ville impériale du Maroc. La porte Bab El Mansour, datant de 1752, avec ses colonnes corinthiennes, est à l'honneur. La ville a été construite par une armée massive d'esclaves, marocains et chrétiens, et le sultan était particulièrement célèbre pour le traitement barbare qu'il infligeait à ces personnes, qu'il aurait enfermées dans les murs. La ville contenait tout ce qui était nécessaire à une population aussi nombreuse et à une telle machine militaire, avec des entrepôts, des écuries, des armureries, des aires d'exercice, des jardins et des étangs.
Nous retournons à Fès.
Nuit à Fès.
Repas inclus : Petit déjeuner et dîner

Jour 14 Fès : Visite de la ville
Aujourd'hui, nous ferons une visite à pied de Fès El Bali, l'extraordinaire cité médiévale fortifiée. Une fois franchies les portes de ce grand spectacle, vous découvrirez une vision totalement différente de la vie au Maroc. Contrairement à la Ville Nouvelle bien planifiée, la vieille ville est un labyrinthe d'allées et de ruelles bordées de boutiques, de mosquées, de maisons et d'écoles. En 1980, l'UNESCO a classé la médina au patrimoine mondial de l'humanité.
Notre guide nous emmènera dans la médina pour visiter les boutiques du marché, ou suqs. On peut y acheter de tout, de la nourriture aux vêtements. Nous verrons les célèbres travaux de teinture avec les tissus aux couleurs vives suspendus pour sécher. Une visite du palais royal, de plusieurs mosquées, d'écoles théologiques et de boutiques où l'on peut voir des artisans confectionner leur travail complètera la visite de la journée. La promenade d'aujourd'hui est un aperçu étonnant de la vie du citadin marocain, qui n'a guère changé au fil des siècles.
Nuit à Fès.
Repas inclus : Petit déjeuner et dîner

Jour 15 Fès - Erfoud
Nous partons le matin pour le Moyen Atlas, une région de montagnes plissées et de hauts plateaux balayés par le vent, de vastes forêts de chênes-lièges et de cèdres, et de lacs et de cours d'eau remplis de truites. C'est le pays des Berbères et l'élevage des moutons et des chèvres est la principale occupation de ce peuple résistant et amical. Nous passons par les villages berbères d'Imouzzer du Kandar ; Ifrane, une ville féerique qui ne ressemble à aucune autre ville du Maroc, avec des villas de style français aux murs blancs, aux toits rouges abrupts et aux pignons. Au fur et à mesure que l'altitude augmente, nous arrivons sur un plateau nu, aride et sablonneux, avec une autre chaîne de montagnes au loin.
Nous continuons vers Erfoud, une ville attrayante, rouge et sablonneuse, qui respire l'ambiance du désert.
Nuit à Erfoud.
Repas inclus : Petit déjeuner et dîner

Jour 16 Rissani et les dunes de Merzouga
Ce matin, nous nous rendons à Rissani, ville caravanière historique du VIIIe siècle, pour visiter l'oasis de Tafilalt. Première capitale des Tafilalt et dernière étape sur la route des caravanes vers le sud, Rissani occupe une place particulière dans la tradition marocaine. La dynastie régnante des Alaouites (dont l'actuel souverain du Maroc, Mohammed VI, est un descendant) y a lancé sa course au pouvoir avant de triompher finalement à Fès et à Marrakech. Aujourd'hui, un quart de la population de Rissani habite toujours un grand ksar du XVIIe siècle au centre de la ville.
Plus tard dans l'après-midi, nous nous rendons en 4x4 à Merzouga pour assister au coucher du soleil sur les dunes. Nous aurons le temps d'explorer les dunes à pied ou à dos de chameau ! Il s'agit d'un paysage saharien magique, avec d'immenses étendues de dunes de sable à la dérive atteignant des hauteurs de plus de 45 mètres (148 pieds). Leur couleur passe du rose à l'or, du rouge au blanc selon l'heure de la journée.
Nuit à Merzouga.
Repas inclus : Petit déjeuner et dîner

Jour 17 Merzouga - Gorges de Todra - Ouarzazate
Ce matin, nous partons pour les gorges du Todra, l'un des sites les plus spectaculaires du Maroc. Il s'agit d'une vaste faille dans le plateau séparant le Haut Atlas du Jbel Sarhro, deux falaises abruptes de plus de 300 mètres de haut séparées par un étroit couloir de seulement 20 mètres de large.
Plus tard, nous traverserons les pentes sud du Haut Atlas avant d'arriver à la ville captivante de Ouarzazate. Nous nous arrêtons en route au cœur de la vallée du Dadès, à l'oasis de Kelaa Mgouna.
Nuit à Ouarzazate.
Repas inclus : Petit déjeuner et dîner

Jour 18 Ouarzazate - Casablanca - Départ
Aujourd'hui, nous retournons à Casablanca pour prendre des vols qui partent généralement dans la soirée.
NOTE : Le vol vers Casa est inclus dans le prix de votre voyage ; si vous réservez vos propres vols depuis Casablanca, les passagers terrestres doivent tenir compte de l'horaire du vol depuis Ouarzazate avant de réserver leur vol depuis Casa.
BON VOYAGE !
Repas inclus : Petit déjeuner